Le festival végétarien de Thaïlande s’est achevé il y a quelques jours, mais il mérite encore qu’on en parle. Bien que la période du 21 au 29 octobre 2025 soit désormais passée, cet événement spirituel et culturel reste profondément marquant.
J’aimerais vous en parler aujourd’hui, car au-delà du jeûne végétarien, le เทศกาลกินเจ (Thetsakan Kin Jeh) symbolise une philosophie de vie fondée sur la pureté, la compassion et la non-violence.
Chaque année, la Thaïlande se pare de jaune et de blanc pour célébrer l’un de ses événements spirituels les plus marquants : le Festival végétarien (เทศกาลกินเจ – Thetsakan Kin Jeh).
L’édition 2025 s’est tenue du 21 au 29 octobre 2025, précédée d’une journée de préparation appelée « jour de purification » (วันล้างท้อง) le 20 octobre 2025.
La fin du jeûne, connue sous le nom de « jour de sortie du jeûne » (วันออกเจ), a eu lieu le jeudi 30 octobre 2025 au matin. Pour les pratiquants souhaitant accomplir le mérite complet, il était recommandé d’attendre midi (12 h 00) avant de rompre le jeûne.
L’objectif de cette période est de purifier le corps et l’esprit, de cultiver la compassion et de s’abstenir de toute forme de violence envers les êtres vivants.
Origine et signification spirituelle
Le festival trouve ses racines dans les traditions chinoises avant d’être profondément intégré à la culture thaïlandaise.
Son origine remonte à plusieurs siècles : il est inspiré par les enseignements taoïstes et bouddhistes selon lesquels s’abstenir de consommer de la viande permet de purifier son karma et de développer la bienveillance.
Deux légendes principales sont souvent évoquées :
- Le guerrier “Ngih Hua Thuang” (หงี่หั่วท้วง), qui aurait pratiqué le jeûne végétarien pour invoquer la protection spirituelle pendant les combats.
- Les neuf divinités célestes, vénérées par les bouddhistes chinois : sept Bouddhas et deux bodhisattvas. Les fidèles jeûnent pendant neuf jours pour leur rendre hommage et renforcer leur mérite spirituel.
Dates et déroulement du festival 2025
- Festival végétarien 2025 (กินเจ 2568) : du 21 au 29 octobre 2025
- Jour de purification (ล้างท้อง) : 20 octobre 2025
- Sortie du jeûne (ออกเจ) : 30 octobre 2025 (à midi pour le mérite complet)
- Durée : neuf jours consacrés au jeûne, à la méditation, à la prière et aux bonnes actions.
Règles et interdits pendant le festival
Pendant la période du jeûne, les participants suivent un code strict de pureté :
Aliments interdits :
- Toutes les formes de viande, poisson et fruits de mer.
- Œufs et produits d’origine animale (lait, beurre, graisse animale).
- Les cinq légumes à forte odeur : ail, oignon, ciboule, ciboulette chinoise et tabac.
- Les plats au goût trop prononcé : excessivement épicés, salés, sucrés ou acides.
- Les boissons alcoolisées ou enivrantes.
Conduite à adopter :
Les fidèles portent des vêtements blancs, symboles de pureté, et observent une attitude respectueuse : pas de paroles offensantes, pas de colère, pas de commérages.
Les stands et restaurants végétariens sont reconnaissables aux drapeaux jaunes marqués du caractère rouge “เจ” (Jeh).
Lieux et célébrations majeurs en 2025
Le festival est célébré dans tout le pays, mais certaines régions sont particulièrement réputées :
Phuket
– Du 21 au 29 octobre 2025, dans les principaux sanctuaires chinois.
– Processions spectaculaires, rituels de percement, feux, bénédictions et transes spirituelles des médiums (Ma Song).
Trang
– Du 20 au 29 octobre 2025, au sanctuaire Kiu Ong Eia (กิวอ่องเอี่ย).
Bangkok et Nonthaburi
– Du 20 au 29 octobre 2025, notamment dans le quartier chinois de Yaowarat et à Larn Outlet Square.
– Les rues sont remplies de stands de plats végétariens et de décorations jaunes.
Hat Yai (province de Songkhla)
– Du 20 au 30 octobre 2025, au temple ศาลเจ้าแม่กวนอิมพระโพธิสัตว์คลองแห.
Rayong et Narathiwat
– Du 20 au 29 octobre 2025, dans les sanctuaires ต่ายเต๊เอี๋ย et โก้วเล้งจี่ (เขาพิพิธ).
Une gastronomie végétale à l’honneur
Durant ces neuf jours, la Thaïlande devient un véritable paradis pour les végétariens et véganes. Les marchés et restaurants proposent une grande variété de plats sans viande : currys végétariens, nouilles sautées au tofu, boulettes de soja, champignons parfumés, desserts au lait de coco et snacks frits. La cuisine “เจ” reprend les saveurs thaïlandaises traditionnelles tout en respectant les principes de pureté et de compassion.
Le sens profond du festival
Le festival végétarien ne se limite pas à un simple changement d’alimentation. C’est une pratique spirituelle complète visant à purifier l’esprit, à renforcer la bienveillance et à développer une attitude respectueuse envers tous les êtres vivants. Cette période invite chacun à ralentir, à méditer et à cultiver la paix intérieure.
L’édition 2025 du festival végétarien de Thaïlande s’est déroulée dans une atmosphère de ferveur et de recueillement à travers tout le pays.
Des processions de Phuket aux rues animées de Bangkok, cet événement annuel témoigne du lien profond entre la foi, la culture et la compassion.
Le prochain festival aura lieu en octobre 2026, une occasion idéale pour découvrir une autre facette spirituelle et culturelle de la Thaïlande.